Fontes de Cobre
Os recursos mundiais de cobre são relativamente abundantes. Existe na crosta terrestre e no oceano. O conteúdo de cobre na crosta terrestre é de cerca de 0,01% e existe principalmente em três formas: cobre natural, sulfeto de cobre e óxido de cobre.
As reservas mundiais comprovadas de cobre atingiram 880 milhões de toneladas físicas. Entre eles, o Chile possui as reservas de cobre mais ricas, chegando a 190 milhões de toneladas. A China ocupa o sexto lugar nas reservas mundiais de cobre, com reservas comprovadas de cobre de 34,95 milhões de toneladas. Embora as reservas de cobre da China representem uma pequena proporção do mundo, a mineração e a demanda de cobre da China são enormes, e o país ainda precisa importar uma grande quantidade de concentrado de cobre todos os anos. Além disso, os recursos globais de cobre terrestre são estimados em 1,6 mil milhões de toneladas, enquanto os recursos de cobre em nódulos de manganês no fundo do mar e nas áreas dos montes submarinos são de 700 milhões de toneladas. Os depósitos de sulfeto polimetálico no fundo do oceano ou em águas profundas também contêm uma grande quantidade de recursos de cobre.
Aplicação de cobre
Fio de cobre
O cobre é um metal não ferroso intimamente relacionado aos humanos. É amplamente utilizado em eletricidade, eletrônica, energia, petroquímica, maquinaria, metalurgia, transporte, indústria leve, indústrias emergentes e outros campos. Perde apenas para o alumínio no consumo de materiais metálicos não ferrosos na China. O cobre ultrapuro pode atingir 99,99999% de pureza. É um metal ligeiramente avermelhado (sistema cúbico de face centrada) com rica ductilidade. Pode ser aplicado diretamente como elemento aditivo em superligas nas indústrias aeroespacial e atômica espacial; como matéria-prima essencial para alvos de pulverização catódica, é adequado para circuitos integrados de semicondutores, monitores de tela plana, armazenamento em massa, células solares e outros campos.
Mercados eléctricos e electrónicos: cerca de 28% do total. Em 1997, estes dois mercados tornaram-se o segundo maior utilizador final do consumo de cobre, com uma quota de mercado de 25%. Em muitos produtos elétricos (como fios, barramentos, enrolamentos de transformadores, motores pesados, linhas telefônicas e cabos telefônicos), a vida útil do cobre é bastante longa e somente após 20 a 50 anos o cobre em seu interior pode ser reciclado.
Equipamentos de transporte: cerca de 13% do total, basicamente o mesmo da década de 1960. Embora a importância do transporte não tenha mudado, o uso do cobre mudou muito. Durante muitos anos, os radiadores automáticos foram os utilizadores finais mais importantes nesta área; entretanto, o uso de cobre em produtos elétricos e eletrônicos automáticos cresceu rapidamente, enquanto o uso de cobre no mercado de trocadores de calor diminuiu. A vida média de um carro é de 10-15 anos, e quase todo o cobre (incluindo radiadores e fiação) é reciclado antes de ser desmontado e reciclado.
Máquinas e equipamentos industriais: Outro importante mercado de aplicação para o cobre, no qual o cobre geralmente tem uma vida útil relativamente longa. Moedas e munições são os principais utilizadores finais neste aspecto. As balas raramente são recicladas, algumas moedas podem ser derretidas e muitas são guardadas por colecionadores ou poupadores e não podem ser recicladas. Na fabricação de máquinas e veículos de transporte, é utilizado na fabricação de válvulas e acessórios industriais, instrumentos, mancais deslizantes, moldes, trocadores de calor e bombas.
Indústria química: amplamente utilizada na fabricação de dispositivos de vácuo, potes de destilação, potes de cerveja, etc.
Indústria de defesa: usada para fabricar balas, cartuchos, peças de armas, etc., e são necessárias 13 a 14 toneladas de cobre para cada 3 milhões de balas produzidas.
Indústria da construção: usada para vários tubos, acessórios para tubos, dispositivos decorativos, etc.
Medicina: O efeito bactericida do cobre é reconhecido há muito tempo. Desde a década de 1950, as pessoas também descobriram que o cobre tem usos médicos muito bons. Mais tarde, cientistas mexicanos também descobriram que o cobre tem funções anticancerígenas. No novo século, pesquisadores britânicos descobriram que o cobre tem um forte efeito bactericida. Por exemplo, pode matar bactérias como a Escherichia coli e a disenteria, que são fáceis de reproduzir na água, remover lesmas e caracóis que espalham a esquistossomose na água e larvas de mosquitos que espalham a malária. Também pode ser utilizado em piscinas para prevenir a poluição por algas verdes e a propagação de tinea pedis pelo chão, etc.
Química orgânica: compostos orgânicos de cobre e lítio são uma classe importante de compostos orgânicos metálicos.
Pigmentos: os sais de cobre divalentes são os compostos de cobre mais comuns. Seus íons hidratados costumam ser azuis, enquanto o cloro como ligante é verde. É a fonte da cor de minerais como azurita e turquesa. Tem sido amplamente utilizado como pigmento na história. As estruturas de construção de cobre produzirão verdete (carbonato de cobre básico) após a corrosão. A arte decorativa utiliza principalmente cobre metálico e pigmentos contendo cobre.
Outros usos: O cobre também pode ser usado em utensílios, obras de arte, etc., como panela quente de cobre de Pequim, Houmuwu Ding, Four Sheep Square Zun, Estátua da Liberdade, etc.
